Her på den sydlige halvkule spilles nå en stor bridgefestival som normalt foregår i Australias hovedstad Canberra hvert år. Covid tvang arrangøren til å kjøre turneringene på RealBridge denne gangen. 

South West Pacific Teams (SWPT) er et mesterskap med 90 lag. Det er en egen turnering, men hovedturneringen er egentlig den som følger etterpå som er for de 16 beste lagene i SWPT. De spiller et sluttspill med lange utslagskamper, egen tittel og medaljer i turneringen som kalles NOT (det australske National Open Teams). Så SWPT er på en måte en kvalifisering. 

Kvalifisingen startet tirsdag. Da kom et spill av typen jeg hater, men heldigvis spilte ikke makker og jeg den kampen og var ikke involvert. Det er sånne slemspill hvor ofte enten eget lag eller motparten er i slem ved det ene bordet, og motsatt ved det andre. Da koster det  ofte IMP i bøtter og spann (dobbelsving), og i jevne kamper over kun 12 spill betyr det en haug med VP hvis et valg, eller utspill avgjør det hele. Brutalt. 

Prøv deg selv med syd sine kort:

         SYD

Meldingsforløpet:

Østs 3 ruter blir forklart som kortfarge (singelton eller renons) og kløvertilpasning. Vests 3 hjerter viste sekundærstøtte i hjerter. Da smalt etter hvert øst til med slem, og merk deg, uten å spørre om antall ess/nøkkelkort. Kontrakten er 6 hjerter, og det er din tur. Hva gjør du?

Du har to ess mot en slem, ofte en gunstig situasjon. Men mye tyder vel på at øst er renons i ruter, for hvis ikke ville han trolig ha brukt Key Card Blackwood?

Det er mye som tyder på at øst har sparkontroll (kongen), men det er et annet faremoment her, vests kløverfarge. Den kan godt gi flere avkast. Og kanskje har øst gamblet uten spar konge, men med noe kløvertilpasning og renons i ruter?

Min lagkamerat tenkte vel omtrent sånn og spilte ut spar ess. Det kom to små spar hos blindemann, en god kløverfarge, hjerter dame og ruter konge fjerde. Dessverre var makkerenss kort i stikk en spar 9, svakhet. Så øst har spar konge. Da prøvde simpelthen syd ruter ess. Men øst stjal (som ventet). Det var uansett for sent etter utspillet:

6 hjerter er ikke noen dårlig slem, men uten hjelp fra syd avhenger den av spar ess foran.

For å bete 6 hjerter må syd unngå å røre essene sine i utspill. Hvis han i stedet for spar ess spiller ut ruter ess stjeler øst, og ruter konge er godspilt. Da gir den femte kløveren og ruter konge to avkast for to spar hos øst.

Merk at slemmen som vinnes er 6 kløver, men spilt av øst! Da er spar konge beskyttet. I kløverkontrakt gir østs hjerter mer enn nok avkast. Spilt av vest er 6 kløver avhengig av at nord ikke finner spar i utspill.

Det ble altså +1430 til Ø/V, et nitrist resultat for oss.

Ved det andre bordet stoppet vårt lag i 4 hjerter, spilt av vest pga. en spesiell systemvariant. De noterte +650 etter spar ut fra nord, og de var nok på en måte fornøyde med å ha stoppet i utgang siden spar ess satt bak. Men det var ingen grunn til å være fornøyd, spillet kostet 13 IMP.

Hvis syd unngår å løfte på et av essene blir det 13 IMP inn i stedet, 26 IMP i sving. Kampen ble likevel vunnet med 6 IMP (12.01 VP), men om slemmen hadde blitt betet ville det blitt en hyggelig seier med 17,71 VP.

"Sølv er nederlag" sa i sin tid den legendariske skjøyteløperen Knut "Kuppern" Johansen.

Er det riktig også i bridge?

Noen andreplasser føles som tap, fordi seieren glapp. Andre ganger er det helt greit å bli nr. 2, spesielt hvis det er serieturnering for lag og et lag er langt foran til slutt, eller parturerning hvor det også er et sprang opp til førsteplassen. Kanskje er det helt jevnt fra nr. 2 og nedover. Da er det som om man vant hovedfeltet, eller vant køen om man vil. 

I lagturnering med sluttspillskamper (Knock-out) er det nesten aldri at det er noen god følelse å ha tapt finalen. Da har man kjempet for å nå sluttspillet, så vunnet noen KO-kamper inkludert en ofte tøff semifinale, får så å tryne til slutt. Det svir. 

Men egentlig har man gjort det bra, blitt nr. 2, eller vunnet 2.plassen om man vil.

Sånn var det for mitt lag i går da det australske NATIONAL OPEN CHAMPIONSHIP ble avsluttet i går etter seks dagers spilling.

Vi var langt i fra trygge i kvaliken, men kjempet oss inn i Round of 16. Også noen sluttspillskamper lå litt og vippet, men stort sett gikk det greit frem til finalen. 

For meg og makker startet finalen glimrende i første sett (av fire). Dessverre kom da det paret som kanskje hadde spilt best av oss så langt tilbake med en valdig svak liste. Likevel var kampen jevn. Paret som følte de skuffet i første sett satte seg selv ut i det andre selv om de egentlig skulle spille, og makker og jeg som etter planen skulle sitte over for å konsentrere oss om sett 3 og 4 måtte inn igjen. I andre sett gikk det ikke så bra for oss som par mot meget velspillende Sartaj Jans og Peter Gill, antagelig Australias beste par. Men det ble ikke helt fælt, så kampen var fortsatt helt jevn da vi var halvveis. Dessverre gikk det dårlig i det tredje settet, og vi lå under med 40 med ett sett til å spille. Kampen i realiteten tapt fordi motparten spilte skarpt i det siste settet, og vi måtte "jobbe" litt ekstra. Det gikk ikke bra. Vi tapte ytterligere 6 IMP og kampen med 46. Vi hadde tapt, og vi følte vi hadde tapt, ikke vunnet 2.plass. Sølv er nederlag...

I det tredje settet begynte det å balle på seg idet det kom et motspillsproblem.

La oss si du sitter vest og ser dette meldingsforløpet:

                                                          NORD, BLINDMANN

   VEST, MOTSPILLER

Du spiller som vest ut en ruterhonnør som vinner stikket. Det ser naturlig ut å skifte til hjerter knekt.

Makker legger ruter 4 i første stikk. Dere bruker såkalte up-side-down signals, dvs. lavt som styrke og svensk fordeling. Men her er det singelton hos blindemann. Er det ikke da Lavinthal (fargeskiftsignal) mot fargekontrakt? Det synes jeg de er...

Det er i alle fall mange som definerer denne situasjonen som Lavinthal-situasjon. I så fall må ruter 4 bety at han har kontroll på kløveren. Da kan det kanskje hende det er best å skifte til trumf for å forhindre spillefører fra å trumfe to ganger hos nord. Men hvis han trumfer to ganger hos nord må han trumfe med spar dame, så da vil jo din spar knekt gi stikk.

Jeg tror ikke trumfskift kan være riktig her, uansett signaler. Det er også ufyselig å spille trumf fra slike kombinasjoner med knekten, og kanskje kostbart om makker har en honnør.

Likvel, med vår spiller på vests plass skitet han til trumf som jeg altså mener å kunne påstå ofte vil være feil motspill. Og da var spillet ødelagt:

Med trumfskift kunne spillefører raskt få kastet to røde tapere på kløver, og det ble ti enkle stikk, -420 for våre gutter.

Dette var ikke bra av vest, men etter min mening ble en større feil gjort av øst som burde lagt hjerter 10 som Lavinthal for hjerter. Vest som kanskje burde spilt hjerter uansett skifter i alle fall da helt sikkert til hjerter. Øst tar to hjerterstikk og spiller en tredje runde hjerter. Da er spillefører ferdig, utgangen kan ikke vinnes.

Ved det andre bordet satt Gill-Hans Ø/V, og de viste hvordan det bør spilles i mot. Førstnevnte spilte også ut stor ruter mot 4 spar. Øst la ruter 10, åpenbart et Lavinthal-signal for hjerter. De tok to hjerterstikk før øst spilte en tredje av sorten.

Merk at selv om spillefører stjeler høyt og gjetter på å spille spar til nieren blir det bet. For idet syd stjeler høyt kaster vest en kløver! Så om det stjeles og vest kaster kløver, så spar til nieren fulgt av damen, må spillefører ta kløverstikkene (han er inne hos nord for siste gang) og håpe han blir kvitt to ruter. Da kan vest stjele i tredje kløverrunde, og det er betestikket.

Siden det betende motspillet ble funnet ble det +100 til motpartens lag, og det ga dem fortjent nok 10 IMP som bidrag til opparbeidelsen av ledelsen de forsvarte helt til slutt.