Noen nasjoner har så smått begynt å forberede seg på neste års internasjonale hovedmesterskap, VM som skal spilles i Herning, Danmark i august. Det er kanskje det mest prestisjetunge av verdensmesterskapene med Bermuda Bowl (Open), Venice Cup (Ladies) foruten senior og mix-mesterskap. I de fire mesterskapene er det kun nasjoner som har kvalifisert seg via sine respektive soner som får delta.

Den andre uken i Herning 2025 blir det dessuten VM Transnasjonal hvor alle som vil kan delta uten å kvalifisere seg, og det blir siden det er i Danmark en fin mulighet for norske spillere som ikke spiller på et av landslagene. Lagene i det mesterskapet kan bestå av spillere fra flere nasjoner.

Mange land tar ut lagene sine etter en Trial-turnering (uttaksturnering), så også her i New Zealand hvor uttaksprosessen starter allerede nå i desember. Vi skal dessuten ta ut lag til sonemesterskapet som er en del av Asia Pacific Championship (sone 6 og 7) på våren en gang. Dessverre får ikke mitt lag spilt trials fordi vi ønsket å få med oss irske Hugh McCann som har bodd i New Zealand fire-fem år nå. Han er i en «stand-down» periode (venteperiode før en får spilt for sin nye nasjon) etter å ha spilt for Irland i en årrekke. Det manglet et par måneder i forhold til mesterskapet i 2025, og World Bridge Federation sa nei på en søknad om å forkorte «venteperioden» litt. Det bør likevel ikke overraske om undertegnede dukker opp i Herning i august, enten som mix-, seniorspiller, eller turist.

I Australia spilles skal finalen i deres Trial avsluttes i dag,torsdag etter en veldig lang turnering. Australierne har egentlig veldig mange gode spillere i sitt svære bridgeforbund. Men deres trial-opplegg fører ofte til at de ikke får sendt det antatt sterkeste laget, fordi de antatt beste spillerne/parene av ulike grunner ofte velger å spille på forskjellige lag i trials. Så også denne gangen hvor lagene med de to-tre australske parene som i det siste har gjort det skarpt internasjonalt i andre sammenhenger har røket ut allerede. Den opplegget de følger er vel kanskje rettferdig, men alt for ofte fører det til at Australia som burde være en sterk bridgenasjon ender med et lag i VM som er et middelslag, i beste fall.

Her er et interessant svingspill fra finalen i Australias trialturnering. Først kan du ta stilling til denne meldeprøven som syd, med makker på nords plass som giver og N/S i sonen:

          SYD

Hva svarer du og hvordan planlegger du dette meldingsforløpet om makker åpner med sterk, kunstig 2 kløver?

Selv liker jeg å ha på repertoaret at en på makkers 2 kløveråpning kan svare 2NT som minst 5-5 i minor. Da får man i alle fall en god start på det, og så får en se hva en finner ut etter hvert. Det vil ikke bli lett uansett.

Sofie Ashton (nord) og David Wilshire satt N/S ved det ene bordet. Det er et solid og godt par, og tidligere lagkamerater av meg i Australia som vil spille på mitt lag også i Gold Coast, Australia i februar. De hadde ikke det 2NT-svaret på repertoaret, og da ble det jammen ikke lettere. David valgte å svare 3 ruter. Å komme i gang med å få vist fargene har noe for seg. Hvis ikke en melder en farge med det samme blir det veldig vanskelig å få vist kortene sine i så «trange» meldingsforløp som det ofte blir etter åpningen 2 kløver.

Det ble langt i fra noe vakkert meldingsforløp. Så det forbigås i stillhet, men til slutt, etter at syd hadde fått forsinket ruterstøtte hos makkeren tok han sjansen på 7 ruter. Det var ingen dårlig kontrakt om en ser bare på nord og syd sine kort:

I storeslemmen 7 ruter måtte først og fremst ingen motspiller ha femkorts ruter, men at den fargen ikke gir en taper er jo veldig sannsynlig. Dessuten måtte enten kløveren sitte 3-2 (68%), eller om den fargen sitter verre går det også bra om spar sitter fordelt 3-3 (33% av de gjenværende 32%'ene hvor kløveren ikke går), eller J-10 dobbel i spar. Dette gir vel en samlet prosentsjanse godt oppe på 70-tallet?

Merk at storeslem i kløver nok er dårligere, der må kløveren sitte 3-2.

Det var ikke dagen for en i teorien brukbar men optimistisk storeslem.

Det går ganske greit å få tolv stikk i både 6 kløver og 6 ruter, men i storeslem tok spillefører ut trumfen og prøvde kløveren uten hell. Så ble sparfargen prøvd, ingen suksess der heller. Da endte det med to bet, Ø/V +200.

Ved det andre bordet brukte N/S sterk, kunstig 1 kløver. Det kan være en fordel med slike kort, en kan kanskje få meldt med mere melderom og finne ut mer. Men ulempen med sterk 1 kløver er jo at motparten ofte melder inn. Og det gjorde øst, så N/S fikk ikke utnyttet noen av de fine variantene de har systemet sitt. Det ble til at de buklandet i 6 kløver som lett ble vunnet, N/S +1370. Dermed ga spillet 17 IMP i utslag. Om storeslemmen hadde stått ville spillet gitt 13 IMP den andre veien, 30 IMP i sving på ett spill!

Surt for David og Sophie, men etter 60 av 120 spill i denne finalen leder likevel laget deres kampen om å få representere Australia i Herning.

I SOLOWAY KO Teams i Las Vegas er de tre norske spillerene Helgemo, Bakke og Brogeland og deres lag ROSENTHAL fortsatt med! Onsdag (Nevada tid) spilles semifinalene.

ROSENTHAL gikk komfortabelt videre i de første rundene, men i kvartfinalen mot DINKIN ble det jevnt. Før det siste settet ledet det «norske» laget med 1 IMP. Det ble spennende mot slutten, men til slutt ble det seier og avansement for ROSENTHAL med 7 IMPs margin.

I semifinalen som akkurat har startet (kl. 19.30 norsk tid) blir MESSIKA motstander. Det laget består av franske spillere. Noen av dem velkjente, andre litt mer ukjente for meg. Det er sikkert toppspillere, men likevel, uten å ha veldig mye å gå etter i en sånn vurdering tør jeg påstå at lag ROSENTHAL er favoritt i den semifinalen.

I den andre semifinalen møtes ZIMMERMANN med det vanlige profflaget hans og FLEICHER (USA, Italia og Frankrike).

Husk at kampene blir overført på BBO!

I går ble det spilt kvalifisering i Blue Ribbon Pairs og Whitehead Womens Pairs. I dameturneringen vant Sofie og Elisabeth Sjødal kvalifiseringen. Erleta Plana gikk også videre med dansk (såvidt jeg vet) makker, Ella Røsthøj. De ble nr. 20 (78 par gikk videre).

I Blue Ribbon Pairs kvallet 156 par. Geir Brekka - Mona Lindstrøm ble nr. 56. Nicolai Heiberg-Evenstad gikk også videre (nr. 97) sammen med sin danske makker Christian Lahrmann.

Vi tar med et spill fra ROSENTHAL sin kvartfinale hvor Christian Bakke fikk en gavepakke (hvis vu-graph operatøren har tastet riktig) som han egentlig ikke trengte slik spillet hadde gått.

Bakke var i 3NT som øst. Syd spilte ut spar 6 som gikk til åtteren, tieren og damen. Bakke tok for K-Q i kløver før han spilte ruter knekt som fikk seile til syds dame. Syd spilte spar 5 til knekten og esset. Ifølge BBO-filen spilte nord nå spar 7 fra 7-3 gjenværende. Bakke stakk, og syd måtte følge med nieren. Ser du hva som har skjedd? De to sparene som er igjen er nords spar 3 og østs spar 5 som er blitt til ett stikk!

Det spilte forsåvidt ingen rolle, for Bakke spilte kløver ess og ga bort til syds kløver knekt. Han tok for hjerter ess - forsvarets fjerde stikk - og var innspilt. Nå spiller det ikke noen rolle om Bakke kaster ruter 9 eller spar 5 hvis det altså er riktig som registrert på BBO, at femmeren er en vinner. Om spar 5 er en taper kastes den, og syd må spille mer hjerter til vinnere i den fargen, eller ruter som opp i østs saks. Ni stikk og +400 til Ø/V.

Ved det andre bordet spilte Helgemo ut kløver. Det fungerte på sett og vis glimrende selv om utspillet mot grandkontrakten var i en farge spillefører rådde over åtte kort! Inne hos vest tok spillefører ruterfinesse og syd kom inn. Helgemo fortsatte ufortrødent med kløver, han. Inne hos vest en gang til tok spillefører nok en ruterfinesse, ikke så unaturlig spilt. Derfra var det full kontroll for forsvaret, spillefører fikk ikke utnyttet noe hos vest og endte med å tape til begge majoressene, to ruterstikk og ett kløverstikk – en bet. Med +50 ved det bordet sammen med vunnet utgang ved det andre ga spillet 10 IMP til ROSENTHAL som altså vant den jevne kampen med 8 IMP.

I den landsomfattende MESTERTREFFEN som består av fire turneringer mandag til torsdag, deltok hele 348 par på tirsdag. Til topps gikk Lennart Jansson – Torfinn Thorstesten (Ballangen BK) med sterke 71,25 %. Også paret som ble nr. 2, Kjell Erling Myhr – Sven Arne Bern (Harestua BK) klarte å passere 70-streken med 70,09%.

Alle resultatene for hver spilledag i mestertreff-turneringene finner du her. Der finnes også link til kommentarer til spillene laget på forhånd av undertegnede. Der er det mer eller mindre kvalifiserte forslag/gjetninger til hva som kan skje, eller bør skje.

Her er et spill fra tirsdagens spilling hvor det var et pent og instruktivt poeng i spilleføringen. Det ga velfortjente poeng til dem som fikk det til.

Normalkontrakten er 4 hjerter. Med så mange par som deltar skjer alltid mye forskjellig. Så topp og nest topp N/S gikk til noen som fikk straffedoblet litt overivrige spillere Ø/V (+1400 og +800). Bak dem kom noen som var i 3NT og fikk for mange stikk. Det var også noen få som uvisst av hvilken grunn fikk elleve stikk i 4 hjerter (kanskje de fikk for kløver konge?).

Oppgaven er å vinne utgangen 4 hjerter. Om en teller tapere er det kun tre opplagte når en ser at spar konge sitter i saks og trumfen 3-2. Ingen spartaper, en taper i trumf, en i ruter og en i kløver. Men det er ikke alltid ti stikk sånn uten videre selv om det telles opp kun tre tapere! Her er det to mulige rutertapere. Og det blir to rutertapere om trumfen tas ut med det samme.

La oss si du får ruter knekt i utspill. Den løsningen som gjør at den andre mulige rutertaperen blir dekket opp gjelder med annet utspill også. Det er et fint tempospill som skal til. Hvis utspillet stikkes fulgt av to runder trumf kan det bli bet. Hvis den tredje trumfen blir tatt vekk fra nord finnes ingen måte å få parkert en av syds to små ruteren og det blir totalt fire tapere.

Løsningen er å få gitt vekk ett ruterstikk tidlig. Hvis det går ruter knekt i utspill kan en legge liten fra begge hender i første stikk. Om ikke damen kommer på fra øst er jo damen plassert der. Det er et lite faremoment med dette, den utspilte ruter knekt kan være en singelton, og så går det kanskje kløver til esset og ruter til stjeling. Men da legges liten hos nord og det trumfstikket vest i så fall får kan jo godt være originalstikk han trumfer med.

La oss si man legger liten ruter fra begge hender i første stikk. Samme hva som kommer i andre stikk (det kommer trolig en ruter til) kan spillefører ta for A-K i trumf. Så spilles ruter fra topp. Om tredje ruter (en honnør) blir trumfet spiller det ingen rolle. Det er trumfstikket de må få uansett, og etter dette er det igjen en trumf hos blindemann som brukes til å trumfe den fjerde ruteren. I dette tilfellet er det vest som har tre trumf. Han følger farge idet ruter spilles, og om nødvendig (som her ruteren 4-2), trumfes den fjerde ruteren.

Hvis utspillet vinnes og spillefører ser faren for to rutertapere, men ikke ser det tempospillet, spilles kanskje den andre ruterhonnøren og mer ruter med det samme. Vest kommer inn kan i så fall spille en fjerde runde ruter som fører til at Ø/V får to trumfstikk med en bet som resultat.

De som vant 4 hjerter fikk +127 av 181 oppnåelige poeng. De som gikk bet i 4 hjerter måtte tåle -151.