Som tidligere nevnt starter EM for nasjonslag i Riga, Latvia på lørdag (27.6.26). I OPEN TEAMS deltar flere nasjoner inn i de andre klassene, WOMEN, MIXED og SENIOR TEAMS. Derfor starter OPEN først, mens de andre kan først spille parturnering. 

Norge er som de fleste vet tittelforsvarere i både OPEN og WOMEN etter sukssessen i Herning i 2024. I dameklassen vant Norge med ganske liten margin til Frankrike på 2.plass etter en spennende avslutning hvor Norge møtte nettopp Frankrike i siste kamp. Det ble et norsk tap der, men akkurat så lite tap at de holdt unna og vant gull. Før det hadde de norske damene en lang, god periode med store seiere. Den nest siste kampen ble vunnet komfortabelt mot Belgia, og den kampen ble avsluttet med et fint gevinstspill. Det skjedde mye pga. vests valg av melding med dette:

Giver vest, Ø/V i sonen.

Det gikk pass fra vest og nord før Ann Karin Fuglestad (øst) åpnet med 1 spar, og syd sa pass. Hva ville du meldt nå?

Ved de fleste bord sa vest 1NT. Marianne Harding meldt 2 hjerter. Det viser normalt en maks passet hånd, og noen bruker det slik at at det også viser litt semitilpasning i spar (typisk dobbelton). Uansett, Fuglestad hoppet til 3 spar som Harding la på til utgangen 4 spar. Slik så hele spillet ut:

4 spar er en bra soneutgang, men på ingen måte sikker. Syd spilte imidlertid ut kløver som hjalpp godt på siden spillefører slapp unna et potensielt kløvervalg. Hun fikk trumfet den tredje kløveren, og det måtte bli ti stikk med en taper i hjerter, en i ruter og en i kløver. For sikkerhets skyld ble det ett overstikk da N/S ikke fikk med seg hjerterstikket, og nord mot slutten kastet unna ruterstopperen sin, NORGE +650. 

Ved det andre bordet stoppet Beliga i 2 spar. Bodil Nyheim Øigarden spilte ut ruter ess og mer ruter. Etter hvert fikk hun en stjeling, og en ikke alt for inspirert spilleføring førte til Bodil og Liv Marit Grude holdt delkontrakten nede på åtte stikk, BELGIA +110. Utgang med overstikk mot delkontrakt på to-trinnet bare akkurat vunnet ga 11 IMP til Norge. Kun seks av 22 lag meldte utgang. 

På det norske damelaget som vant i Herning spilte også Gunn Tove Vist og Torild Heskje. Laget som skal prøve å forsvare EM-tittelen i dameklassen i Riga er identisk med gull-laget fra 2024.

Torsdag startet Åpent VM I Katowice. Polen. Først spilles mix-lag og senior-lag. Såvidt jeg kunne finne ut deltar ingen norske spillere i seniorklassens lagturnering, men det er syv lag med minst en norsk spiller i mixen.

Best ut i kvalifiseringen av de norske kom Polar Formosa som består av Ranja Sivertsvik og Kåre Bogø sammen med tre spillere fra Chinese Taipei (Taiwan). De vant fire strake kamper på åpningsdagen og ligger med nesten 15 VP i snitt på 6.plass av 99 lag.

Her er et spill fra dagens siste runde, og i dette tilfellet var det mange som ikke traff i meldingene. Først kan du ta stilling til vest sin gode hånd og planlegge hvordan du har tenkt å melde den med syd som giver og Ø/V i sonen, og syd passer i åpning:

          VEST

Mange velger å melder hender med 5-4 i to farger og 2-2 i sidefargene som balanserte kort. Det har noe for seg fordi det gjør ting enklere med hensyn til å kartlegge makkerparets samlede styrke. Her er det dog litt ekkelt å vise NT-hånd fordi den ene dobbelton er så svak. Det kan være rett å spille kontrakt på østs hånd her om øst har en mager sparstopper (for eks. K-x). Det går godt an å konstruere hender øst kan ha som gjør at det står i 6NT spilt av øst mens det er bet i 3NT spilt av vest!

Men hva er alternativet til å vise NT-hånd? Det blir vel å åpne med 1 kløver og reversere neste gang. Hvis en velger å melde hånden som NT-hånd, er det i så fall rett å vise 20-21 NT? Det er jo 20 HP vest har..., eller? Kanskje, eller kanskje ikke. Med to så gode farger er nok disse kortenes egentlige verdi mer enn 21 HP? Bare for å ha nevnt det. uten at det er noe definitivt bevis så "påstår" Kaplan & Ruben’s Hand Evaluator at disse kortene er verd hele 23,6% HP!

Hvordan vest valgte å melde kortene fikk mest å si i dette spillet, men hvor optimistisk øst var betød også litt. Slik så hele spillet ut:

Om det åpnes med 2NT er det greit at øst gir opp slem. Å tenke på slem da er veldig optimistisk, for mot de aller fleste 20-21 NT-hender blir det i minste laget. To balanserte hender mot hverandre og 30-31 poeng til sammen er sjelden nok. Men det er mer nok til slem her, og det er altså fordi vests kort er klart bedre enn de fleste vanlige 20-21 NT'ene. Mot en 22-23 NT derimot, om vest oppvurderer så brutalt vil øst sørge for å få makkerparet i slem. Og det bør kanskje være mulig å finne slem også etter åpning med 1 kløver og reversmelding neste gang?

Det står jo faktisk nedlegg i 7 kløver! Kortene er helt perfekte mot hverandre. Siden øst har kun trekorts spar kan to av dem kastes på vests hjerterfarge som gir fire stikk siden øst har den viktige knekten, og dobbelton. Senere kan en spar trumfes hos øst – på hånden med færrest trumf – og det ekstrastikket gir det trettende stikket.

Å finne ut at det er så perfekte kort mot hverandre er nesten umulig, i alle fall med vanlig system. Og det viste seg at å melde lilleslem var godt nok i mange kamper fordi det endte i utgang i kløver eller grand ved det andre bordet. I Polar Formosa sin kamp stoppet Ø/V i utgang ved Bogø-Sivertsvik sitt bord. Det norske parets lagkamerater meldte 6 kløver med 13 stikk, 13 IMP inn. Kun tre av 99 lag meldte storeslem.

Det er bare noen få dager til EM starter i Riga, Latvia på lørdag. Mens vi venter på det tar vi med et svingspill som forekom i morgentimene i dag i Goa, India hvor Asia Cup spilles, også der med fire klasser på lignende måte som det blir i EM. 

Ta først syd sine kort og vurder den meldesituasjonen som oppstod flere steder.

Giver vest. Ingen i sonen, og syd satt med:

Vest åpner med 1 hjerter. Etter pass fra nord hopper øst til 3 hjerter, sperremelding. Hva melder du nå?

Det virker temmelig normalt å melde inn 3NT etter den starten. Da kommer 4 hjerter fra vest, så to ganger pass og tilbake til deg? Hva nå? Dobler kanskje?

Vel, det blir uansett ikke så lett å vite hva som er rett etter en sånn start, og det er jo nettopp poenget med sperremeldinger. Hele spillet så slik ut:

Om syd melder inn 3NT etter 1 hjerter - 3 hjerter fra Ø/V bør vel nord vurdere å melde over vests opplagte 4 hjertermeling? Om nord ikke gjør det bør det i alle fall tas ut hvis det etter pass-pass kommer dobler fra syd. 

N/S vinner enkelt 5 kløver, for øst får ikke komme inn sånn at Ø/V kan få godspilt ruterstikk. A-K i spar er alt motspillerne får for i kløverkontrakt spilt av syd. Om de forsøker å trumfkorte nord med hjerterspill kan spillefører fortsatt få det til ved å presse ut østs trumf med spar fra nord.

Scorene varierte fra +550 N/S i 5 kløver doblet, til -800 i 5 spar (!) doblet spilt av nord. Hvordan det (5Sx!) gikk til kan en lure på, men kanskje nord meldte inn 1 spar etter vests åpningsmelding. Innimellom de scorene var det en rekkesteder 5 hjerter med en doblet eller udoblet bet. Det mangler jo bare en vellykket hjerterfinesse på at 5 hjerter skal kunne stå! Det var da også noen +420 og +590 Ø/V for 4 hjerter doblet med 10 stikk.